社会性を身に付ける重要性
社会性は、人間の世界だけに存在するものではなく、動物の世界にも深く関係する重要なコミュニケーションのあり方です。社会性を身に付けた動物は、素晴らしいコミュニケーション能力を発揮し、誰からも愛される存在となって生涯を終える事ができるのです。
ここでは、インコやオウムの社会性について、なぜ身に付ける必要があるのか、どのようにしつけや訓練がいるのかについてご紹介いたします。
社会性を身に付ける必要性
社会性とは
社会性とは、人間で言うところの集団生活が可能になることを言います。つまり人間との間に一定の距離を保ちつつ、ある程度人間の生活に馴染む事ができる協調性がある事を、社会性があると言います。
社会性があれば、その状況に適応していくことができるため、将来どのような不遇な環境になっても、その鳥にとって、最良の生活を送る事ができるようになるのです。
なぜ社会性が必要か
人間でも人との協調性をもって生活していくのが時に苦しいと思うことはあるかもしれません。なのにそれを鳥や犬などの動物にも求めなければならないのは何故か。
例えば、鳥の生涯は長い事で知られており、中型なら30年以上、大型なら50年以上生きると言われています。その為、飼い主側に想定していなかった事態が生じることは多々あり、セカンドオーナーの手に託されることは決して珍しい事ではありません。この時に、社会性を身に着けていなかった鳥は、飼い主だけでなく、環境や餌などが変わってしまった事に戸惑い、拒絶をしたり鬱になったり、強い拒否反応を示すことがあるのです。このような場合に見られる最悪の事態が、たらいまわしにされることです。たらいまわしにされた鳥や動物は、捨てられたという事に深い傷を負って残りの長い人生を生きていくことになります。
ですが、社会性を身に着けた動物は、新たな環境に適応していくことが可能になり、飼い主が変わってもそれを受け入れて、第二の人生を歩み始めます。
べた慣れしている子は要注意
幼鳥の頃から飼い、ただ一人の飼い主にべた慣れしている子は実は要注意である事を知らなければなりません。このような場合は、他者とのコミュニケーションがうまく取れず、強い警戒心を示したり、攻撃性を現す事があるからです。
他者との良好な関係を構築する上で重要な要素が、社会性を身に着けているかどうか、になりますので、早期に社会性を身に着けさせる事が最重要課題となるのです。
社会性とコミュニケーション
社会性のある鳥は、他者との社会性のある鳥は、他者との良好な関係を築く事ができるようになります。
ここで、社会性があると言える為には、少なくとも、臆病でも攻撃的でもない成鳥であること、静かでも騒々しくもない成鳥であること、人と適度に遊び、一人遊びもできる成鳥であると言えなければなりません。
そしてこの目的を達成する為に特に重要なのが、以下の６つの行動になります。
- 望ましい行いをしたときにはほめる
- 望ましくない事をしているときは、反応をしない
- 体罰を与えない
- 鳥に呼び癖や噛みつき癖をつけない
- 鳥に選択肢を与え、自ら選ばせる
- 特定の人への固執や縄張り意識を持たせない
こうした行動は、日常に見られるあらゆる場面でその都度行うことが重要です。
不適切な関係がもたらす問題行動
一方不適切な関係がもたらす問題行動は深刻です。主な問題点は次の6つの行動に現れます。
- 毛引き（羽根の自己破壊行為）：ストレスを発症した時に見られる自己の羽根破壊行為でこの6つのうち最も深刻。羽根に異常が見られたらまずは獣医師に受診し、病的なものかの判断を。
- 噛み癖： 鳥にとってかじるという行為は自然なことですが、それが人に向けられた時、また、自己の羽根破壊行為へ移行した時には問題として対処が必要になります。
- 悪い言葉や呼び鳴き：飼い主にかまってほしいがために大声で呼んだり、悪い言葉を連呼したりします。
- 極端な雄叫び：絶叫です。朝夕に鳴くようになると近所からクレームが。
- おしゃべりをしない：言葉を教えているのにしゃべらない状態です。一般には雄の方がよくしゃべるようです。
- 恐怖症：人が来るとパニックになりケージの中を飛び回ります。
こうした問題を引き起こす要因は、飼い主さんとの不適切な距離間です。このような問題行動がみられる場合は、一つ一つ検証して行動修正トレーニングを行う必要があります。
社会性が身につくトレーニングとは
具体的にはどのようなトレーニングを行ったら良いかですが、まずは、人や部屋（ケージ）、食べ物に執着心（縄張り）を持たせないようにすることが重要になります。
その為に飼い主ができる事が、日々、鳥が選択する事ができる環境に整えてあげる事です。
１）与える物は1種類に絞らない
餌であれば何種類かを混ぜてみるなど、1種類だけを与えないようにし、色んな物を食べられる機会を与えます。
おもちゃも２種類以上与えると良いと言われています。
また、可能であればケージを2個用意して定期的に交換し、縄張り意識を持たせないようにします。
動物は縄張りを明白にして一つの物に執着するのが通常ですが、同じケージで飼い続けると縄張り意識が抜けず、訓練が入りにくくなるためです。
注意が必要なのは一部屋を与える場合です。この場合、部屋全体を縄張りとみなすため、部屋に入る者に攻撃的なる事があります。
２）トレーニングはケージが見えない場所で行う
ここで言うトレーニングとは、より具体的なステップアップや、おしゃべり練習、おもちゃ遊び、餌やりなどです。このようなトレーニングでは身につけさせたい行動と餌やり（ご褒美）を関連付けて行います。
ここで重要なのは、トレーニング中はケージの見えない場所で行う、と言う事です。ただし、トレーニングだからと言って急激に変化を与えると、反って訓練ができなくなる事もあります。
例えば、普段は室内で訓練をしているのに、いきなり人通りや交通量の多い場所に行くのはストレスを与える可能性があります。まずは、いつも部屋で行っているのであれば、部屋とは雰囲気の異なる廊下やお風呂場など、日によって場所を変えて訓練をします。
外出する場合
それが問題なくできるようになったら、家の近くの外に行ってみましょう。まずは家の周りを、それから人の少ない公園から河川敷、交通量の少ない場所から徐々に街中へ行き、著しい変化を避けて外にストレスにならないよう配慮をします。
こうしたトレーニングは必ず段階を踏んで、一つの行動が確実に身に付いたら、次のステップへ移行し、行動範囲が拡大できるように順序立てて行います。また、訓練は必ず空腹を利用して行います。そのためには毎日の給仕量や体重管理も重要になります。
３）ケージや室内環境は定期的に変える
繰り返しになりますが、一人の人や一つの物・事柄に執着をすると、将来その子がつらい思いをするだけでなく、現時点でも羽根をかじるなどの問題行動として現れる場合があります。そうした問題行動を抑制する為にも、定期的に環境を変える事をお勧めします。
特に縄張り意識を強く持てるケージは大きな環境要因の一つです。
動物が縄張りを持つのは、そこが最も安全な場所になるからですが、それがただ一つの場所ではないこと、他の場所も安全であることを教えます。こうすることで、たとえ飼い主が変わってケージが変わっても、スムーズに環境に適応していくことができるようになるのです。
４）自立心を培う
環境変化に適応できる為には自立心が養われてなければなりません。自立心のない場合の最大の問題は呼び鳴きで、原因は特定の人への依存心、あるいは一人にさせられたと思う孤独感や分離不安がほとんどです。
分離不安と呼び鳴きは代表的な自立心の欠如
飼い主の姿がなくなると激しく動揺して呼び鳴きや絶叫を始めます。これはほぼセットで見られる飼い主側の何気ない問題行動であり、鳥側の最大の問題行動になります。
呼び鳴きを悪化させる最も悪い飼い主の行動は、静かにさせようとして何らかのアクションを起こしてしまう事です。つまり、餌を与える、すぐに戻ってしまう、怒って話しかける、抱き寄せるなどです。私個人としてはすべての動物は非常に賢いと思っていて、特に本能に近い行動をする動物ほど、強烈な印象を持って飼い主の行動を伺っているようにすら感じます。
その為、どのような行動をしたらどう反応するかわかっているために、動物はその行動をエスカレートさせてしまうのです。また、エスカレートさせやすい行動は呼び鳴きだけでなく、あま噛みも含まれ、エスカレートの果に見られるのが、行動制御の不能という最悪の事態です。
ですがこうした問題もトレーニングを入れることで徐々に改善が見られますので、その記事については後日改めて投稿いたします。
社会性を習得する
インコやオウムをお迎えしたら
雛の内から一人遊びができるようにし、特にかじる事ができるおもちゃは切らす事なく与え、呼び鳴きには反応せず、静かに一人で遊んでいる時こそ、ご褒美を与えて褒めてあげましょう。
社会性を習得する
先ほどもかきましたが、社会性を習得させる為には、以下のような鳥に仕立てる必要があります。
- 臆病でも攻撃的でもない成鳥にする
- 静かでも騒々しくもない成鳥にする
- 人と適度に遊び、一人遊びもできる成鳥にする
この目的を達成する為に特に重要な飼い主側の行動が以下の6点です。
- 望ましい行いをしたときにはほめる
- 望ましくない事をしているときは、反応をしない
- 体罰を与えない
- 鳥に噛みつき癖をつけない
- 鳥に選択肢を与え、選ばせる
- 特定の人への固執や縄張り意識を持たせない
その為にはまず、良い行動を定着させていく必要があります。
行動を定着させるには訓練が必要
まず訓練は、ある程度の時間を確保して鳥に一定の行動を定着させたい場合に行います。
ステップアップ・呼び戻し
個人的に入れておくと良いと思う行動（トレーニング）は以下になり、番号はトレーニングを入れるステップの順番になります。
- 手乗りにする事ができる
- 自分からケージに戻る事ができる
- 手乗りで外へ散歩に出られる
- 呼び戻し（フライト訓練）ができる
- 「こんにちは」「バイバイ」などの挨拶ができる
これらのトレーニングは、先ほどお話しした社会性を身に着けられるようにする上でとても役立ちます。
慣らしのトレーニング
慣らしのトレーニングは、ある行動を入れたいときにいきなり始めるのではなく、ある行動をするのに必要な物を見せることから始め、徐々に行動を拡大させていくことで、行動を習得できるようにするものです。
具体的には、爪切り、ハーネス、タオル保定などがあります。このうち、タオル保定などはできるようになる事をお勧めします。これは、病院に受診した場合には、処置や採血などではタオル保定をして行う事がほとんどだからです。
もし、現在タオルを使ったことがなければ、是非「慣らしのトレーニング」をしてみましょう。
トレーニングの持つ意義
トレーニングは鳥にとっても人にとっても楽しいものが望ましいのですが、鳥にとって最も重要な事は、自分の身が安全な環境にあるかどうかです。
その為、飼い主や訓練者の手の上、あるいは傍が最も安全な場所であると言う事を教える為にも、様々な人や場所、他の生物にも触れておくことをお勧めします。
トレーニングの２つの意義
トレーニングには大きく2つの意義があります。
一つは、様々な訓練を通じて飼い主との交流を深め、守られていることを知ることで深い絆を築くことが出来るという点です。
そしてもう一つは、トレーニングを重ねることで成功体験をさせ、鳥自身が自分に自信を持つ事が出来るという点です。
この意義を意識して鳥と接すると、素晴らしいコンパニオンバードへと成長し、必ずやあなたの人生に幸福をもたらす良きパートナーになることでしょう。
公園で。うれしいのかお喋りしながらのフライトトレーニング。
最後までお読みくださり、本当にありがとうございました。
参考文献
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